Qué es un irrigador dental y para qué sirve

Un irrigador dental (también llamado irrigador bucal, ducha bucal o water flosser) es un aparato que lanza un chorro fino de agua a presión y con pulsos para limpiar entre los dientes y bajo el borde de la encía, justo donde el cepillo no llega.

Cómo funciona

Una pequeña bomba toma agua del depósito y la impulsa por una boquilla a una presión de entre 30 y 140 PSI, interrumpida 1.200-1.800 veces por minuto. Ese pulso es lo importante: cada golpe de agua despega la placa blanda y los restos de comida, y el flujo los arrastra. Existen tres formatos: portátiles con batería, de sobremesa enchufados y de grifo.

Para qué sirve

• Limpiar entre dientes como alternativa o complemento al hilo dental, sobre todo en espacios amplios o con contactos apretados donde el hilo se deshilacha.
• Limpiar bajo la encía (el surco gingival) y las bolsas periodontales con boquilla específica.
• Ortodoncia: alrededor de brackets, alambres y retenedores fijos.
• Implantes, coronas y puentes, donde el hilo es difícil de pasar.
• Reducir el sangrado de encías por gingivitis al retirar la placa a diario.
• Mejorar el aliento, con ayuda de la boquilla limpialenguas.

Qué NO hace

No sustituye al cepillado: el cepillo elimina la placa de las caras de los dientes, el irrigador se ocupa de los espacios. Y no elimina el sarro ya endurecido, que solo se retira en una limpieza profesional.

¿Es bueno usar irrigador bucal? ¿Qué dicen los estudios?

Los ensayos clínicos publicados sobre irrigadores (muchos financiados por fabricantes, hay que decirlo) muestran reducciones de placa y de sangrado gingival superiores a las del hilo dental en usuarios con ortodoncia e implantes, y al menos equivalentes en población general. Las sociedades de periodoncia lo recomiendan como complemento, no como sustituto, de la higiene interdental.

¿Quién debería usarlo?

Cualquiera puede beneficiarse, pero es especialmente útil si llevas ortodoncia, tienes implantes o prótesis fijas, te sangran las encías, tienes espacios interdentales amplios o simplemente no consigues usar el hilo con regularidad. Consulta nuestra guía de compra para elegir modelo.